Shedding: por que o cabelo cai mais no começo do tratamento

Começou o tratamento com minoxidil e o cabelo passou a cair mais? Isso tem nome, shedding, e é descrito na bula e por dermatologistas: os fios que já iam cair caem antes, para dar lugar a fios novos. Costuma ser passageiro, mas avise o seu médico, principalmente se passar de 2 semanas.

Se você chegou aqui assustado com o ralo, respire: ver mais fios caindo no começo do tratamento é uma situação conhecida. O que importa é entender o que está acontecendo, por quanto tempo costuma durar e em que momento vale conversar com quem prescreveu o tratamento.

O que é o shedding

“Shedding” é a palavra em inglês para um aumento temporário da queda de cabelo no começo do tratamento. Não é uma doença nova nem uma piora da calvície: é a queda de fios que já estavam no fim da vida acontecendo mais cedo do que aconteceria.

Segundo uma revisão médica publicada em 2023, o folículo entra em crescimento antes da hora e o fio velho, que estava em repouso, cai antes para abrir espaço para o novo. Esse efeito é descrito para quem usa minoxidil, tanto o de uso tópico quanto o oral, sempre por prescrição e com acompanhamento médico.

Por que acontece

Para entender o shedding, vale conhecer o ciclo do fio. Cada fio passa por uma fase de crescimento, uma de transição e uma de repouso, e cai no fim do repouso para que outro nasça no mesmo lugar. Normalmente, de 5% a 10% dos fios estão em repouso a qualquer momento.

O minoxidil prolonga a fase de crescimento e empurra fios em repouso a recomeçar o ciclo. É por isso que, no começo, ele derruba antes os fios que já iam cair. A queda de fios, sozinha, não é sinal de problema: perder dezenas de fios por dia é normal, e o que vale observar é se a quantidade mudou muito em relação ao seu normal e por quanto tempo.

Esse é também o motivo pelo qual o shedding aparece antes de qualquer melhora. As fotos das primeiras semanas ainda não mostram o efeito do tratamento, e o ralo cheio pode dar a impressão de que as coisas estão piorando.

Quando começa e quanto dura

As fontes não dão um prazo único, e vale conhecer as três que existem. A tabela mostra o que cada uma diz.

Juntando as informações, o que se descreve é um aumento da queda entre a 2ª e a 8ª semana, que costuma passar. Depois disso, em muitas pessoas, a queda volta ao normal ou diminui no período de 2 a 4 meses de tratamento, e os primeiros fios novos, ainda finos, podem aparecer. Esse é o mapa geral, não uma previsão: cada pessoa responde de um jeito. Se o seu tratamento é em comprimido, veja também o artigo sobre minoxidil oral.

Há ainda uma diferença que merece atenção. A bula do minoxidil tópico orienta interromper o uso e procurar o médico se a queda aumentada durar mais de 2 semanas. Já os especialistas descrevem o shedding como comum por 6 a 8 semanas. É justamente por essa diferença entre a bula e a prática descrita pelos dermatologistas que a conduta segura não é decidir sozinho: é avisar o médico, que conhece o seu caso.

Shedding ou outra coisa?

Nem toda queda no começo do tratamento é shedding. Este texto não permite dizer qual é o seu caso, mas alguns sinais sempre pedem avaliação médica, em qualquer fase:

• falhas redondas e lisas no couro cabeludo, que surgem de repente;
• couro cabeludo com vermelhidão, dor, ardor, pus, feridas ou crostas;
• queda também nas sobrancelhas, nos cílios, na barba ou nos pelos do corpo;
• fios quebrando no meio, em vez de cair pela raiz;
• queda junto com cansaço intenso, perda de peso sem querer ou febre;
• queda forte que não melhora depois de 3 a 6 meses.

Também é possível confundir o shedding com o eflúvio telógeno, uma queda difusa que aparece cerca de 3 a 5 meses depois de um gatilho, como estresse físico ou emocional, febre alta, uma doença, o parto ou uma dieta muito restritiva. O eflúvio costuma se resolver sozinho em 2 a 6 meses, mas pode coexistir com a calvície e até revelar uma que já existia. Se algo assim aconteceu nos meses anteriores, conte ao médico. Veja mais em queda de cabelo pós-parto e por estresse e em o que pode ser a sua queda.

O que fazer nesse período

A pior saída é decidir no susto. O que ajuda, na prática, é registrar e conversar:

• Não decida sozinho sobre seguir, mudar ou interromper o tratamento. Essa é uma conversa com o médico que prescreveu.
• Anote quando a queda aumentou, o quanto, se houve irritação no couro cabeludo e se veio com algum outro sintoma. Esses dados valem muito na consulta.
• Fotografe toda semana, nos mesmos ângulos, com a mesma luz e o cabelo seco. O espelho muda com o humor e a luz; fotos padronizadas mostram a tendência, e não um dia ruim.
• Não julgue só pelo ralo. O que importa é a mudança em relação ao seu normal, e a comparação mais confiável é a das fotos do dia zero com as do mês 3, do mês 6 e do mês 12.
• Avise o médico, principalmente nas situações descritas logo abaixo.

Se ainda não tirou as fotos de base, comece hoje. Veja o que costuma acontecer em cada etapa na linha do tempo do tratamento, por exemplo no mês 1 e no mês 3.

Quando falar com o médico

Fale também com o médico se aparecerem vermelhidão forte, ardor, bolhas, feridas ou inchaço no couro cabeludo ou no rosto, se notar coração acelerado, tontura, inchaço nas mãos e nos pés ou ganho de peso rápido, ou se algum efeito incomodar. Leve as fotos e as anotações: elas ajudam o médico a ver o conjunto, e não só a última semana. O que costuma ser esperado e o que pede atendimento está em minoxidil: efeitos colaterais.

No fim, a regra desta linha do tempo é conservadora: os primeiros sinais costumam aparecer entre 3 e 6 meses, e a avaliação justa é com 12 meses de uso constante, junto com o médico. O shedding é um capítulo do começo, e não o resultado do tratamento.